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セックス関連の検索が減少――検索キーワード調査

2004年10月27日 10:20am PT

セックス関連の検索が減少――検索キーワード調査

AP通信

今のインターネット・ユーザーは7年前に比べてセックスやポルノについて検索する回数が大幅に減り、代わりに電子商取引やビジネス関係の検索をより多くするようになったことが、ピッツバーグ大学とペンシルベニア州立大学の研究者が出した新刊書で明らかになった。

「セックス関連の検索が1997年には全体の20％だったのに、今では5％程度でしかない」と語るのは、ピッツバーグ大学情報科学部のアマンダ・スピンク準教授だ。スピンク準教授は、ペンシルベニア州立大学のバーナード・J・ジャンセン助教授とともに『ウェブ・サーチ――人々のウェブ検索行動』(Web Search: Public
Searching of the
Web)の執筆にあたった。

「ヨーロッパではその割合がもう少し高く8〜10％だが、他の分野と比較すると、パーセンテージはとても低い」とスピンク準教授。「人々は(ウェブを)ただの娯楽媒体としてよりも、日常的なツールとして使うようになっている」

専門家たちもこの結果には驚いていない。

サイバースペースを研究しているトロント大学のバリー・ウェルマン教授は、スピンク準教授らの研究結果についてこう語る。「インターネットを使うことにもはや興奮を覚えるような人はいない。初めて車が登場したときのことを思い出せばわかる。当時は誰もが『よし、今日はこれから車に乗るぞ！』と口にしたものだが、今では普通に車で出かけるだけだ」

代わって増えたのがオンライン・ショッピングだ。スピンク準教授によると、電子商取引やネットビジネス関係の検索が過去7年で86％増加したことが研究で明らかになったという。

ネット・サーフィンに関する報告を行なう『サーチエンジン・ウォッチ』のニュース編集員を務めるゲリー・プライス氏は、「過去7年間に電子商取引がブームになったことを考えれば、そのような傾向は納得できる」と話す。サーチエンジン・ウォッチは、米ジュピターメディア社(コネチカット州)の傘下で運営されている。

著書の中で詳述された調査において、スピンク準教授とジャンセン助教授は、『アルタビスタ』などの検索エンジンから匿名で選りだした100万件以上の検索セッションの中から、さらに数千件を無作為に選び出した。そして、使われたキーワードの種類や、検索で何個のキーワードが入力されたか、どの程度まで結果が絞り込めた時点で、ユーザーがクリックして情報を呼び出したかを追跡した。

7年前と比べてたいして変わっていなかったのは、人々が検索作業に費やす労力だ。あまり努力はしない、というのが答えだった。スピンク準教授とジャンセン助教授は、調査対象者を平均すると、1度の問い合わせにつき2個のキーワード、検索セッションにつき2回の問い合わせという結果を得た。

「検索にかける時間は5分以下、結果の最初のページしか見ていない。だからこそ、ユーザーは求める結果を(検索エンジンが出す結果の)最初のページから得たいと思っている」とスピンク準教授。

結果ページの先頭に表示されるスポンサー・リンク――往々にしてハイライトや太字フォントで表示される――が繁盛している理由の1つがここにある。そしてこれは、検索エンジンを運営する企業――さらにそうした企業にふるいにかけられるウェブページの作者たち――が、ユーザーが求める結果を第一に手に入れ、それ以外は排除するのに役立つ技術を開発しようとしている理由でもある。

スピンク準教授とジャンセン助教授は先頃、米ビビジモ社(ペンシルベニア州ピッツバーグ)の検索エンジンを対象とした研究を開始した。研究結果は、他の検索エンジンの結果を選別した上でそれをカテゴリー別に分類して表示するビビジモ社の「メタサーチ」エンジンの改良に役立てられることになっている。

「一般の人々がごく単純な検索しかしていないと知って驚いた。ウェブにほんの2、3語を放り込むだけだと、何万件もの結果が帰ってくる。検索エンジンの使い方にあまり慣れていない人が多いのだと思う」とスピンク準教授は語った。

[日本語版：藤原聡美／高森郁哉]

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